– « Estimé Daoïste Blanc, comment comptez-vous pousser cette ruche démoniaque jusqu’à une altitude de 700 mètres ? » demanda le Véritable Monarque Mont Jaune en regardant cette masse de Huitième Rang qui flottait dans le ciel en crachant continuellement des démons.
Pendant ce temps, les membres du Groupe des Neuf Provinces #1 fixaient leurs ennemis et sélectionnaient les cibles leur correspondant le mieux. Les créatures de Quatrième Rang et en dessous ne valaient rien. Peut-être les tueraient-ils en passant. Les meilleures proies étaient les démons de Cinquième Rang et au-delà. En effet, l’Académie des Nuages Blancs n’échangerait des graines de Lotus Doré Vertueux que contre des cadavres de Quatrième Rang, minimum.
La force des membres du salon de discussion étant supérieure à la normale, il leur était aisé de tuer seuls des démons du même niveau qu’eux.
Le Vénérable Blanc répondit : « Hmm… Je pense que, si je la pousse, je devrai tout donner pour la monter si haut ! »
– « Vous êtes vraiment incroyable, » déclara le Véritable Monarque Mont Jaune. Réussir cela serait un exploit. Après tout, l’Aîné Blanc était un Vénérable de Septième Rang et il y avait une différence énorme avec un être du Huitième !
– « Mais je ne pense pas m’y prendre de cette façon, finalement. Si j’utilise toute ma force maintenant, je serai trop fatigué pour continuer à jouer dans le film. » Le Vénérable Blanc était très sérieux. Il était prêt à enfiler des vêtements différents et à massacrer les démons un par un. La Fée Litchi ayant déjà préparé la caméra, ils pouvaient commencer à filmer la scène où il exterminait héroïquement ses ennemis à tout moment.
Comment feraient-ils s’il n’était plus dans son assiette ?
– « … » Le Cultivateur Solitaire Rivière du Nord était bouche bée. Il lui sembla que le Vénérable considérait le tournage du film comme plus important que de s’occuper d’une armée entière de démons… Heureusement, le Véritable Monarque Feu Éternel n’était pas là. Sinon, il se serait mis à pleurer en l’entendant.
– « Mais puisque j’ai accepté d’aider notre Camarade Daoïste Feu Éternel, je vais réussir autrement. » Après quoi, Blanc tendit la main et sortit hors de son équipement spatial une boule verte en jade de la taille d’un ballon de volley-ball. Il sourit. « Il s’agit d’un trésor que j’ai trouvé dans ma résidence de vacances lorsque je l’ai découverte pour la première fois. À l’époque, il était séparé en de nombreux fragments qui étaient dispersés dans tout le village. Je les ai ramassés et les ai polis pour en faire une sphère. Cette chose a une capacité très intéressante. »
L’Aîné avait un petit coffre au trésor dans sa résidence de vacances, là où ils avaient tourné quelques scènes du film. Le jour où ils avaient terminé, il avait récupéré quelques objets à l’intérieur et les avait emportés avec lui.
Il n’aurait pas cru avoir l’occasion de les utiliser si rapidement.
– « Une capacité intéressante ? Cet artefact peut-il envoyer des objets voler, ou les repousser ? Nous permettrait-il de forcer notre cible à reculer jusqu’à une altitude de 700 mètres, quelle que soit sa force ? » demanda Song Shuhang. Après tout, il avait joué à quantité de jeux, il savait qu’il y avait des compétences de recul, pour envoyer voler ou faire planer. Mais même si cela était possible avec une manette et un écran, un tel trésor aussi précieux pouvait-il exister dans la vraie vie ?
– « En effet. Son effet est très similaire à ce que vous imaginez. » Le Vénérable sourit doucement, puis il leva la main gauche avant de lancer la balle verte à la verticale au-dessus de sa tête.
Tous les Daoïstes regardaient l’Aîné, curieux de voir ce qu’il allait faire. Comment fonctionnerait un trésor magique capable de repousser une ruche démoniaque de Huitième Rang ?
Créerait-il une puissante tempête ? Ou une explosion qui renverrait sa cible dans les cordes ?
Blanc plia les jambes et sauta. Comme s’il jouait au volley-ball, il frappa la sphère avec le plat de sa main. Il tira, littéralement, envoyant l’artefact vers le ciel à toute vitesse.
– « … » Song Shuhang ne sut que dire. Ne me dites pas qu’il envisage de repousser cette ruche démoniaque de Huitième Rang simplement en la percutant avec un ballon vert…
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Au-dessus d’eux, la ruche avait constamment prêté attention au Vénérable Blanc. Son instinct lui disait que ce cultivateur humain de Septième Rang était quelque peu étrange. Par conséquent, elle décida d’esquiver la boule verte qui s’approchait. En même temps, elle brassa l’air dans sa gueule, prévoyant de gratifier les cultivateurs plus bas d’un souffle mortel.
Mais alors, la sphère de jade disparut.
L’instant d’après, elle réapparut juste devant la zone abdominale de la ruche démoniaque et s’y écrasa sans autre forme de procès.
Putain, pourquoi cette boule a-t-elle soudainement disparu ? Est-ce une boule magique ? A-t-il trouvé une boule magique ?
Non, ce n’est pas ça… C’est le pouvoir de l’espace !
Encore une fois, encore cette puissance ! Cette capacité qui n’appartenait qu’aux Transcendants de Neuvième Rang s’était déjà déchaînée deux fois sur le champ de bataille.
– « Peu importe, il n’y a pas une grande force derrière ce lancer. Je peux y résister ! » Une énergie maléfique jaillit de son corps démoniaque dans un épais brouillard noir.
Cet artefact ne serait pas capable de la blesser !
Alors qu’elle était plongée dans ses pensées, la boule continuait son approche. À l’impact, une force effrayante fit trembler le corps écailleux. Tournoyant sur elle-même, la sphère verte libéra faiblement l’aura de Transcendants de Neuvième Rang.
Il devait s’agir de l’arme divine d’un Transcendant !
Cette boule verte en apparence banale avait en elle l’aura de dix… Non, de vingt Transcendants de Neuvième Rang !
Est-ce un trésor magique que plus de vingt Transcendants ont forgé ensemble ?
Alors qu’elle était plongée dans ses pensées, la violence du coup la poussa très haut dans le ciel. Elle fut éjectée sur plusieurs centaines de mètres en un instant.
A ce moment-là, elle ressentait une douleur terrible dans sa région abdominale. De plus, la force de la frappe augmentait continuellement. Si cela continuait ainsi, elle serait repoussée sur plus d’un kilomètre.
Bon sang, ces vingt Transcendants devaient vraiment s’ennuyer pour s’être donné la peine de faire une balle au prisonnier à leur niveau !
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La ruche démoniaque de Huitième Rang cria de douleur, repoussée à une altitude d’un kilomètre.
– « Et voilà le travail. » Le Vénérable Blanc frappa dans ses mains et se mit à rire.
Song Shuhang déglutit. Cette balle était impressionnante.
Cependant…
– « Aîné Blanc, que va-t-il arriver à cette sphère ? N’allez-vous pas la reprendre ? » Ce précieux trésor était-il en réalité un objet à usage unique ?
– « Ne vous inquiétez pas. Il y a une Formation à sa surface qui a la même fonction que la Technique d’Évasion Aérienne de Dix Mille Lieues. Elle reviendra automatiquement à mes côtés. »
Mission accomplie !
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Une fois la ruche repoussée à une altitude d’un kilomètre…
À l’intérieur de l’Académie des Nuages Blancs, un millier de pierres spirituelles de Huitième Rang se mirent à brûler violemment. Toute leur énergie fut rassemblée d’un coup, d’où cet apparent embrasement.
Ces précieuses pierres spirituelles étaient consommées ainsi…
Au même moment, la voix d’un vieil homme résonna dans les profondeurs de l’Académie des Nuages Blancs. « Préparez l’autel sacrificiel et les Écrits du Sage. Lancez la Formation ! »
Obéissant à sa voix grave, dix énormes livres furent invoqués au-dessus de l’Académie des Nuages Blancs. Ils étaient connus sous le nom des Écrits du Sage, des textes que le Sage avait personnellement rédigés. Au départ, leur Faction avait possédé plus d’une centaine de ces Écrits. Mais après les attaques continues des démons du Royaume des Enfers, il n’en restait que dix.
Après leur apparition, les dix ouvrages se disposèrent comme un escalier, chaque marche à 100 ou 200 mètres de l’autre. Tout cela se passa en un clin d’œil.
Les démons n’eurent même pas le temps de réagir.
Les Écrits du Sage se coordonnaient, bien qu’à distance.
L’illusion d’un autel sacrificiel se manifesta soudainement, dix filets du même bois se déployant dans toutes les directions, chacun des livres faisant office de centre névralgique à l’un d’eux. Ils couvrirent complètement l’Académie des Nuages Blancs de leurs dix épaisseurs, séparant les démons des Érudits.
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– « Qu’est-ce que c’est ? Un piège implacable multi-couche ? » demanda Song Shuhang.
– « Non, c’est un filet filtrant. La Faction des Érudits l’a préparé pour ce jour fatidique, » répondit l’Érudit Grand Sabre non loin en haletant.
Il avait couru à toute vitesse.
– « Un filet filtrant ? Qu’est-ce qu’il va filtrer ? »
– « Il filtrera les démons selon leur puissance. »
Alors qu’ils discutaient, les membres du Groupe des Neuf Provinces #1 virent leurs démoniaques ennemis tomber continuellement du ciel à travers les énormes mailles illusoires, comme si elles n’étaient même pas là et ne les gênaient pas le moins du monde.
Mais quelques démons – de Sixième Rang – qui avaient passé le deuxième filet furent soudainement bloqués par le troisième.
Après cela, les créatures de Cinquième Rang furent bloquées par celui du dessous.
Quant aux démons de Quatrième Rang, ils furent stoppés au suivant.
Song Shuhang comprit immédiatement comment fonctionnait ce filet filtrant.
Si les démons étaient des poissons, les dix filets avaient des mailles qui devenaient de plus en plus resserrées. Les ennemis les plus forts et les plus gros étaient bloqués par les épaisseurs les plus externes, tandis que les faibles et les petits s’y faufilaient jusqu’à être arrêtés aux rangs inférieurs.
Ainsi, les huit premiers filets suffisaient à bloquer l’avancée de cette armée. Quant aux deux derniers, ils étaient là pour des raisons de sécurité. Si certains démons parvenaient à passer, ils seraient retardés.
Toutes les ruches démoniaques de Huitième Rang étaient donc bloquées par le filet illusoire le plus lointain. Elles l’attaquèrent sans pour autant le déchirer !
Ils étaient très résistants.
– « Aînés, Estimés Daoïstes, vous pouvez vous diriger vers le filet que vous préférez et vous occuper des démons qui s’y trouvent. Il vous suffit de porter ce talisman pour passer librement à travers les dix. » L’Érudit Grand Sabre en tendit plusieurs.
Ils étaient similaires au tatouage autocollant que l’Aîné Blanc avait créé pour Song Shuhang. Il suffisait de les coller sur sa peau pour avancer sans être inquiété.
– « Si vous êtes pris en tenaille par les démons, vous pouvez vous replier à travers les différents filets pour leur échapper, » expliqua l’Érudit.
L’étudiant hocha la tête.
Grâce à ces filets, les disciples pouvaient attaquer et se retirer quand ils le souhaitaient. Il ne devrait pas être trop difficile pour eux de faire face à l’armée ennemie. Le ciel, désormais couvert de filets, était leur terrain de jeu.
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Song Shuhang leva la tête et regarda le ciel. « Si je veux aller au troisième niveau et lutter contre les démons de Troisième Rang… Comment puis-je m’y rendre ? »
Après tout, seuls les cultivateurs du Quatrième Rang ou plus pouvaient voler !
Il avait toujours son dragon marionnette avec lui, mais devrait-il rester dessus pour combattre une fois sur place ? De plus, autre chose le troublait… Puisque les Érudits pouvaient créer un filet filtrant aussi puissant, pourquoi n’avaient-ils pas transformé directement toute l’énergie en une attaque mortelle ? Ce système était bien complexe à son goût. Était-ce un cadeau du Sage ou de l’un des treize Transcendants sous sa tutelle, dont la consommation d’énergie était plutôt faible ?
L’Érudit Grand Sabre lui dit : « Estimé Daoïste Shuhang, voulez-vous combattre ? Si vous voulez, je peux utiliser mon navire immortel pour vous emmener. Vous pouvez utiliser ces filets comme point d’appui ; il est possible de marcher directement dessus pour affronter les démons de l’Enfer. Ensuite, vous pouvez passer à travers d’une simple pensée. Vous n’avez pas à vous inquiéter d’être gêné pendant la bataille. »
Les Érudits s’étaient préparés à toutes les éventualités !
– « Jeune ami Shuhang, venez avec moi ! » le coupa le rire jovial de Sept du Clan Su. Il chevauchait déjà son sabre, la couche de lumière sous ses pieds assez large pour accueillir un passager supplémentaire. Sur celle-ci, Seize souriait doucement à l’étudiant. Puis elle commença à jouer avec le petit sabre dans sa main, le faisant tournoyer continuellement.
– « Merci, Aîné Sept. » Song Shuhang ne fit pas de chichi et monta.
La marionnette de dragon d’argent dévorait des pierres spirituelles ; il valait mieux les économiser autant que possible.
Le Vénérable Blanc montait déjà dans le ciel. « Amis Daoïstes, j’y vais ! Fée Litchi, je vous laisse le tournage vidéo. »
– « Laissez-moi faire. Je ne suis pas inférieure à un caméraman professionnel, » déclara-t-elle en le suivant de près, souriante.
Puisque le Vénérable Blanc incarnait le personnage principal, Ling Ye, et massacrait les membres de l’armée ennemie, il décida de s’occuper en premier de démons de Quatrième Rang. Il ne lui faudrait pas de grands efforts pour les tuer. Il pouvait en abattre plusieurs à chaque coup d’épée. Même s’ils l’attaquaient, ils ne pouvaient pas le blesser. Ainsi, ils étaient vraiment adaptés pour tourner cette scène.
Blanc était sans rival à cette couche. Les coups de son épée jouaient une chorégraphie de lumière, les démons tombant comme des mouches.
En quelques secondes, entre 50 et 60 démons finirent en morceaux, le sang se mettant à pleuvoir.
Un monstre-saule le suivait silencieusement en fourrant les cadavres dans un sac cosmique.
Les démons de Quatrième Rang étaient choqués. Ils s’enfuirent immédiatement, n’osant pas s’approcher.
– « Ne partez pas ! Venez ici, essayez de me tuer ! » les provoqua le Vénérable.
Cependant, ses adversaires secouèrent férocement la tête.
Blanc, son épée en main, soupira faiblement. « Allons, comment puis-je tourner la scène où je dois massacrer des ennemis à chaque pas de cette façon ? »